„Като отиване на Луната“: Най-ужасяващото прекосяване на океана в света

Бележка на редактора: Регистрирайте се за Unlocking the World, седмичния бюлетин на CNN Travel. Получете последните вести в региона на авиацията, храните и напитките, къде да отседнете и други новости в региона на пътуването.

Това е водното тяло, което всява боязън и въодушевява моряците в идентична степен. Шестстотин благи намерено море и едни от най-тежките условия на планетата – със също толкоз негостоприемна земя от сняг и лед, която ви чака в края й.

„ Най-ужасната част от океана на земното кълбо – и с право “, написа Алфред Лансинг за пътуването на откривателя Ърнест Шакълтън през него през 1916 година с дребна избавителна лодка. Това, несъмнено, е проходът Дрейк, свързващ южния завършек на южноамериканския континент с най-северната точка на Антарктическия полуостров.

Някога резерват на откриватели и морски кучета, през днешния ден Дрейк е обезсърчително предизвикателство за все по-голям брой пътуващи до Антарктика – и освен тъй като прекосяването му лишава до 48 часа. За мнозина да могат да се похвалят, че са оживели в „ Дрейк Шейк “ е част от атракцията да отидат на „ белия континент “.

Но какво предизвиква тези „ земетресения “, при които могат да се видят талази, достигащи близо 50 фута, удрящи корабите? И по какъв начин моряците се движат в най-дивите води на планетата?

За океанографите се оказва, че Дрейк е очарователно място поради това, което се случва под повърхността на тези бурни води. А за капитаните на кораби това е предизвикателство, към което би трябвало да се подходи със здравословна доза боязън.

Най-силните стихии в света

С широчина към 600 благи и дълбочина до 6000 метра (почти четири мили), Дрейк обективно е голямо водно тяло. За нас, т.е. За планетата като цяло, по-малко.

Антарктическият полуостров, където туристите посещават, даже не е същинска Антарктида. Това е изтъняващ полуостров, въртящ се на север от обширния континент Антарктида и достигащ до южния завършек на Южна Америка – двата сочещи един към различен, малко като тектонична версия на „ Сътворението на Адам “ на Микеланджело в Сикстинската шапка.

Това основава резултат на точка на прищипване, като водата се притиска сред двете земни маси - океанът се издига през пролуката сред континентите.

„ Това е единственото място в света, където тези ветрове могат да се разпространят по цялото земно кълбо, без да удрят сушата – а сушата има податливост да потиска бурите “, споделя океанографът Александър Бриърли, началник на отдела за откритите океани в British Antarctic Survey.

Ветровете са склонни да духат от запад на изток, споделя той - и географските ширини от 40 до 60 са известни със мощни ветрове. Оттук и техните прякори „ ревящи четиридесет “, „ гневни петдесет “ и „ крещящи шейсет “ (Антарктика публично стартира от 60 градуса).

Но ветровете се забавят от земната маса – заради което атлантическите стихии са склонни да се разрушават в Ирландия и Обединеното кралство (както направиха, причинявайки безпорядък, с бурята Иша през януари, която насочва самолети към напълно разнообразни страни) и по-късно отслабват, до момента в който не престават на изток към Европа континент.

Тъй като няма земя, която да ги забави на географската широчина на Дрейк където и да е на планетата, ветровете могат да вият към земното кълбо, да набират скорост – и да се разрушават в корабите.

„ В средата на прохода Дрейк ветровете може да са духали на хиляди километри до мястото, където се намирате “, споделя Бриърли. „ Кинетичната сила се преобразува от вятър във талази и построява бурни талази. “ Те могат да доближат до 15 метра или 49 фута, споделя той. Макар че преди да се разтревожите прекалено много, знайте, че междинната височина на вълната на Дрейк е много по-малка – четири до пет метра, или 13-16 фута. Това към момента е двойно повече от това, което ще намерите в Атлантическия океан, за съпоставяне.

И освен ветровете развълнуват водите – Дрейк в действителност е един огромен воден прилив.

„ Южният океан е доста плевел като цяло [но] в Дрейк в действителност притискате [водата] сред Антарктика и южното полукълбо “, прибавя той. „ Това ускорява бурите, до момента в който минават през тях. “ Той го назовава „ резултат на фуния “.

След това има скоростта, с която водата се разрушава. Дрейк е част от най-обемното океанско течение в света, с до 5300 милиона кубически фута, протичащи в секунда. Притиснат в тесния проход, течението се усилва, пътувайки от запад на изток. Бриърли споделя, че на незадълбочено равнище това течение е по-малко осезаемо - единствено няколко възела - тъй че няма да го усетите на борда. „ Но това значи, че ще пътувате малко по-бавно “, споделя той.

За океанографите, споделя той, Дрейк е „ очарователно място “.

Той е дом на това, което той назовава „ подводни планини “ под повърхността – и голямото течение, протичащо през (сравнително) тесния проход, кара вълните да се разрушават в тях под водата. Тези „ вътрешни талази “, както ги назовава той, основават вихри, които извеждат по-студена вода от дълбините на океана по-високо – значимо за климата на планетата.

„ Не е единствено турбулентно на повърхността, въпреки че явно това е, което усещате най-вече – само че в действителност е турбулентно през целия воден дирек “, споделя Бриърли, който постоянно пресича Дрейк на проучвателен транспортен съд. Страхува ли се? „ Не мисля, че в миналото съм бил в действителност изплашен, само че може да бъде доста неприятно от позиция на това какъв брой жестоко е “, споделя той искрено.

Страхът поражда страх

Друго основно нещо, което прави Дрейк толкоз заплашителен: нашият боязън от самия Дрейк.

Бриърли показва, че до отварянето на Панамския канал през 1914 година корабите, пътуващи от Европа към западния бряг на Америка, трябваше да се гмуркат към нос Хорн – южния завършек на Южна Америка – и по-късно да се движат нагоре по тихоокеанското крайбрежие.

„ Да приемем, че изпращате артикули от Западна Европа до Калифорния. Или трябваше да ги разтоварите в Ню Йорк и да пътувате през Съединени американски щати, или трябваше да отидете в близост “, споделя той. Това не бяха единствено огромни товарни кораби; пътнически кораби са създали същия маршрут.

Дори има монумент на върха на Кап